Comme tu m'éclaires au nucléaire J'ai le ciel vieux [ft. Moth] || FB

le ciel nucléaire :
guide de survie face aux préados

Tout avait commencé par ce pauvre Green qui avait dû longuement pédaler, sans que cela n'affecte la batterie de son portable. On avait fait remonter le problème, et l'apprentie avait été désignée pour aller examiner l'affaire. Mais, habituée à travailler avec d'autres gens, elle avait voulu une paire de bras en plus, sans prévoir qu'on lui proposerait un marmot. Un lutin, un truc bruyant, pas forcément très futé, un peu moche aussi. Ah non mais faut pas vous déranger, puis ils doivent être en cours en ce moment, c'est sans doute pas le moment, elle avait tenté de protester. Mais trop tard : et quand à peine le problème décrit à l'institutrice, un petit gars du premier rang avait commencé à remuer, tout espoir d'être tranquille s'était envolé.

Le truc, c'est qu'elle ne savait pas comment interagir avec ceux qui n'avaient pas bouclé leur puberté. Elle qui avait toujours fréquenté des gens de son âge, ou un peu plus vieux, se retrouvait prise au dépourvu face à la jeune génération. Une boomeuse à seulement vingt-trois ans ; la tristesse incarnée.
Et en plus j'en suis responsable, non ??
C'était donc le stress qui s'étalait dans son esprit, comme ce pote collant s'étale sur ton canap' sans demander la permission. Ne pas être méchante, ne pas être reloue, ne pas perdre le gosse, ne pas l'ennuyer non plus, et tout faire pour qu'il n'aille pas triturer les fils. Tout allait bien se passer.
Sauf s'il se mettait à vouloir faire la conversation.
(Youpi.)

« Hein ? Eh bien euh, les mouches, eh bien les mouches c'est pas très joli, déjà, ensuite ça fait un bruit pas super agréable, enfin c'est pas super flatteur, j'imagine ? répondit-elle tout en réfléchissant intensément à la question. Et puis surtout, une mouche, ça a pas grand rapport à l'électricité, alors que les papillons de nuit, tu vois, souvent ils volent près des lampadaires, le soir, c'est un peu ça. Qui est rigolo. En fait. »
Elle étendit ses lèvres aussi large qu'elle le put, formant un sourire qui, s'il avait pu s'exprimer, aurait probablement murmuré « aidez-moi ».
Se raclant la gorge, elle reprit.

« Ah, oui, on va vers les vélos, oui. Il y en a un qui a l'air de mal fonctionner, donc on va aller régler ça. Ça devrait pas prendre trop longtemps. » Du moins c'est ce qu'elle espérait. Écoutant attentivement son nouvel assistant, trop anxieuse de le désintéresser en oubliant de répondre, elle reprit ensuite. « Oh, j'ai pas trop le temps, avec le boulot, c'est que c'est un petit peu compliqué, et puis j'aime pas vraiment ça le sport, c'est fatiguant. »
Ils parvinrent vite à l'entrepôt. Moth déposa son sac à dos au sol et se dirigea vers la bicyclette visiblement défectueuse (on avait accroché une note « hors-service » sur le guidon), en espérant que ce ne soit pas un câble à remplacer (puisque, dans ce cas, elle devrait refaire le trajet aller-retour avec Polly) (ou peut-être pourrait-elle l'envoyer le chercher) (mais saurait-il seulement se souvenir de la requête ?)

« Bon. Alors. Euh. » Si la tâche lui déplaisait, elle ne s'empêcherait pas pour autant de la prendre à cœur. « Tu peux prendre la boîte à outils qu'il y a dans mon sac et me la ramener vers le boîtier électrique juste là, s'il te plaît ? poursuivit-elle en pointant du doigt ledit boîtier, vers lequel elle se dirigeait de toute façon. On va partir du principe que c'est juste un faux contact, donc j'aimerais que tu ailles pédaler pendant que je euh. Bidouille les câbles. Pour trouver où c'est. En gros. Enfin y'a rien de sorcier là-dedans, c'est un peu comme ce qu'on fait avec les écouteurs quand ils marchent plus... »
C'était elle, l'apprentie, d'habitude ; alors elle n'était pas complètement confiante en ses capacités pédagogiques. Elle était même tellement focalisée sur l'idée de bien faire qu'elle ne se concentrait pas tout à fait sur le jeune garçon, et encore moins sur ce qu'elle faisait (après tout, elle avait l'habitude de ce genre de soucis). L'opération promettait d'être formidable.

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Un hochement vif de la tête combla le vide laissé par son manque de paroles face à la complainte moustachue du pré-ado. Qu'aurait-il fallu répondre ? Qu'elle compatissait ? Moth avait beau avoir du poil aux pattes, elle n'avait jamais dû manier un rasoir sur son visage, et la pensée ne lui plaisait guère.
Elle ne dit rien non plus face à l'enchaînement rapide de pensées de Pollywog face au vélo. Tout ce qu'elle en retint, ce fut une pointe de nostalgie envers les quelques fois où elle avait pu accompagner des amis au skatepark local (elle n'avait jamais réellement pratiqué, en revanche, car elle se sentait incapable de tenir en équilibre sur ces machins).

Le petit en selle, pouce levé, Moth put commencer à tâtonner. Le plus probable était que le fil se soit abîmé près du vélo (là où les gens marchent), mais puisqu'elle était en face du boîtier, autant commencer par là – elle mit son manque d'organisation sur le compte de la surprise, soupira, et continua tandis que son camarade accélérait, visiblement enchanté de la situation.
Le bruit provoqué par les pédales ajouté à ses paroles agaçait un peu l'apprentie électricienne, qui hésita à deux reprises à se retourner pour lui demander de se calmer (ne pouvait-il simplement pas pédaler à vitesse moyenne et constante ?) - mais elle n'eut pas le courage de briser cet entrain.

« Oh, oui, t'inquiète pas, tu sais c'est mon métier, répondit-elle avec un peu de retard à la remarque de Polly. Enfin, tu verras que dans beaucoup de cas, on fait surtout semblant de savoir quoi faire... pas toujours, hein, c'est juste comme ça que je dis ça. Mais bon en tout cas là, c'est pas compliqué du tout. »
Moth aussi, après tout, pédalait sévèrement.
Arrivant au niveau du branchement du câble à l'intérieur du boîtier, elle constata que le câble avait l'air un peu abîmé ; et, effectivement, en le remuant, il semblait se mettre à marcher à géométrie variable. Bingo.
Se penchant vers sa boîte à outils, elle attrapa une petite lampe (une de celles qui se rechargent manuellement, avec une manivelle) et fit signe au garçon de venir.

« Euh... c'est bon ! Tu peux arrêter. J'ai trouvé. Je crois... Tu peux me tenir la lampe, s'il te plaît ? »
Et quelques secondes plus tard, elle coupa le courant de la pièce.
A la (faible) lumière de la lampe et armée d'un dénudeur, elle coupa le câble fautif et le découvrit de sa gaine.

« Tu vois, là, entreprit-elle d'expliquer tout en se demandant à quel point cela serait compréhensible, la partie en cuivre ici, elle n'était plus en contact avec le reste. Du coup, je vais devoir la re-souder, et il n'y aura plus de problème. Normalement. Mais du coup, tu vas devoir reculer, parce que j'ai pas de masque pour toi... »
L'opération dura quelques minutes bien silencieuses (Moth se dit que, peut-être, elle aurait dû lui suggérer de retourner faire du vélo en attendant, et culpabilisa un peu).
Câble soudé, masque relevé, elle se tourna vers lui avec un sourire qui se voulait amical.

« Et voilà ! Sympa l'électricité, non ? » Son air crispé (un peu moins qu'avant, certes) ne donnait pas nécessairement de crédibilité à son propos. « Tu aimerais faire ça, plus tard ? »
Si la question l'intéressait, c'était principalement car elle se demandait si, un jour, elle devrait aussi former les jeunes. Peut-être lui avec.
Cette idée lui était terrifiante.
Passer un nouvel embout au câble ; ramener le courant dans l'entrepôt ; éteindre la lampe ; et, fièrement – mais non sans bafouiller –, demander à son interlocuteur de retourner pédaler. Ça n'avait effectivement pas pris bien longtemps. Bon boulot.
Sauf que.
Sauf que ça n'avait pas marché.

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Moth n'était pas certaine d'avoir compris Pollywog – ni qu'il l'ait comprise. Mais elle accepta la réponse en opinant du chef et en levant le pouce, pour se donner un air cool. (Le geste s'avéra fort robotique, mais la volonté y était.)
Habituellement, c'était elle qui tenait la lampe – et elle s'était déjà confrontée à moult réflexions de la part de ses collègues lorsqu'elle ne le faisait pas correctement (selon elleux) ; alors elle songea que le petit se serait probablement fait taper sur les doigts s'il avait été avec n'importe qui d'autre. Mais Moth ne se sentait pas de faire preuve d'autorité (à vingt-deux ans, donner des ordres à un ado, elle qui était habituellement la plus jeune de ses groupes d'amis ? Ça semblait grotesque).

Quand, un peu plus tard, ledit ado lui demanda pourquoi elle avait choisi ce métier, elle eut un moment de réflexion ; d'abord car le choix lui semblait lointain, désormais, et ensuite car il impliquait d'expliquer trop de choses (Moth n'était pas du genre à penser que l'on pouvait tenir ce genre de conversations avec des enfants). Fallait-il se lancer dans de grandes envolées lyriques sur la place des femmes dans les métiers du bâtiment, sur son ancien amour du risque et des étincelles, et sur la volonté qu'elle avait eu de décevoir ses parents en ne se dirigeant pas vers une voie jugée plus douce et féminine ? Pour elle, la réponse était relativement claire.

« Oh, euh... J'aimais bien la physique, au lycée, et devoir retenir plein de choses utiles. Pas comme la littérature, où on reste enfermé à lire des gens morts... »
Ce n'était pas un mensonge ; plutôt une troncation de la vérité.

« E-enfin, j'ai beaucoup de respect pour nos ancêtres, se corrigea-t-elle presque immédiatement. Et ça peut être très intéressant, c'est important que tu écoutes à l'école... c'est juste que ça me plaisait moins. »
Les mains encore occupées, elle tentait de suivre, mais ce n'était pas tout à fait ça.

« Tu sais, je suis sûre que tu pourrais quand même faire du skate... Les gens ont encore envie de se divertir. » C'était une Moth plus douce qui s'exprimait ; elle n'avait pas envie d'être celle qui briserait les rêves d'un gamin. « Les fêtes, c'est bien aussi, mais toujours dans la modération et le respect. Il y a des adultes qui en organisent avec de l'alcool... et ça, c'est pas bien, parce que ça dégénère. »
Elle avala silencieusement sa salive après cette démonstration d'ironie - quelques instants plus tard, elle dut se stopper net, tant le choc était grand. Constipée ?
C'était bien pour ça que l'électricienne ne se faisait pas aux gosses ; le manque de filtres, de tact, lui rendaient la vie peu agréable. Et elle ne voulait pas faire partie de ceux qui devraient enseigner les bonnes manières (mais, pour cette fois, elle emprunterait ce rôle).

« Erm... P-Pollywog, entama-t-elle, droite comme un piquet. Ce n'est pas vraiment quelque chose que l'on dit... M-même si le conseil est gentil, on ne demande pas ce genre de choses. » L'air un peu renfrogné, elle laissa s'écouler quelques secondes. « D'autant que, pour ta gouverne, non, je ne suis pas... Enfin, c'est indiscret. »
Elle l'entendait bien pédaler, le têtard ; alors pourquoi diable ne captait-elle rien ? Avait-elle fait une erreur ? Elle savait, comme tout le monde, qu'il lui fallait vérifier cette théorie ; à ce stade, ce n'était selon elle pas tant de l'organisation que du bon sens – mais c'était sans compter sans le petit élément perturbateur. Plongée dans son choc (elle se demandait encore si les enfants avaient toujours été ainsi), elle quitta le boîtier, perdue dans son esprit, où le malaise dominait. Le but premier n'était étonnamment plus de réparer le vélo, mais de rétablir un semblant de conversation normale (l'électricienne se sentait à la fois outrée et un peu coupable – n'avait-elle pas été trop sèche ?)

« Et donc... tu aimes bien l'école ? Tu as des copains et des copines en classe ? »
Accroupie devant la roue arrière du vélo – celle qui était encastrée dans un boîtier en plastique –, Moth fouilla dans sa caisse à outils quelques instants, avant d'en sortir deux tournevis ; elle en tendit un à Polly.

« Tu veux bien m'aider à dévisser ce truc ? »

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La littérature, c'est nul. Si elle aurait une nouvelle fois aimé le contredire, afin de montrer l'exemple et de le pousser, en quelque sorte, vers la voie de la studiosité, elle n'en fit rien. Non, ce n'était pas tout à fait ce qu'elle avait voulu dire : pourtant c'était bien ce qu'elle avait pensé. C'était bien là le souci qu'elle rencontrait avec les enfants ; ils ne la laissaient pas enrober ses réflexions de tous les précieux filtres qui servaient à maintenir une image relativement correcte.
La mention de bande dessinées lui fit esquisser un rictus ; s'il savait. Moth n'avait jamais été particulièrement fan de BD ; en revanche, elle avait fait partie des nerds. Telle une mère de famille fière d'utiliser les réseaux sociaux, elle se sentait déjà bien assez cool d'avoir compris la référence (pas question, cependant, de dire quoi que ce soit à ce sujet, qu'elle ne maîtrisait en réalité pas le moins du monde).

Elle continua simplement de l'écouter, concentrée sur sa tâche. Non, elle ne faisait pas de skate. A vrai dire, elle avait tenté, une fois, de faire autre chose au skate park que de regarder les jolies dames faire des figures sur un fond d'Avril Lavigne ; elle s'était viandée, et sans demander son reste, était retournée s'asseoir sagement. (Moth n'était habituellement pas du genre à abandonner à la première difficulté ; mais elle n'était pas non plus du genre à pratiquer des activités physique.)

« Je pense pas que ce soit mon truc, le skate... entama-t-elle en ricanant nerveusement. Il faut de l'équilibre, et s'entraîner beaucoup, et ne pas avoir peur de tomber... » Elle aurait continué la liste, mais elle se rendait bien compte que faire l'étalage de ses craintes n'était pas le meilleur moyen de tenir une conversation. « E-en tout cas, si tu sais faire tout ça, c'est super ! Je viendrai voir, c'est sûr ! »
Elle accompagna ce regain d'enthousiasme par un pouce levé, révélateur de son état actuel : celui d'une femme qui tente tant bien que mal de se souvenir à quoi ressemblait sa propre enfance. (A vingt-trois ans seulement.)
(Et tout en maudissant les promesses faites au hasard.)
La suite de l'échange manqua de lui faire avaler sa salive de travers, et elle crut bien devoir se mettre à chercher une excuse au vin de messe (allait-il vraiment gober que c'était différent ?) ; mais elle n'en eut pas l'occasion (et quelque part, tant mieux). Au plus le flot de paroles de Pollywog se déversait, au moins elle parvenait à trouver ses mots ; si bien qu'elle se demanda si elle devait seulement réagir.

Les yeux relevés vers le gamin, la mine moins enjouée et les lèvres pincées, elle jonglait entre la peine et la gêne. Qu'est-on seulement censé dire à un enfant rencontré l'heure précédente qui dévoile ainsi ce genre de choses ? Il n'avait pas l'air spécialement triste – il avait continué de parler sur le même ton. Fallait-il ignorer ? Maintenir le status quo ? Ou, à l'inverse, lui donner des conseils ? Mais elle ne connaissait rien de sa vie – et elle ne se considérait certainement pas bien placée pour aider des gens dans cette situation (même si cela ne l'empêchait usuellement pas de donner son avis).

« Ah, euh... c'est vrai que c'est compliqué... mais je suis sûre que ça va s'arranger », répondit-elle en baissant à nouveau les yeux. Elle avait conscience de la platitude de ses mots ; pour autant, elle ne se voyait pas faire plus. « Des fois les gens sont tristes, et c'est pas de notre faute, c'est juste comme ça. Mais ça finit par passer ! »
Cette dernière phrase avait tout du mensonge ; elle avait en tête bien des cas où cela ne passait pas. Était-il cependant vraiment nécessaire de les énumérer à un enfant ? (Elle ne songea même pas qu'il avait peut-être besoin d'aide. Ce n'était pas sa place ; et puis, il avait l'air d'aller bien.)
Alors passons à autre chose.

Le nez rivé sur ses outils, les joues encore rouges d'embarras, Moth observa le gosse faire le pitre, encore une fois. Ses mots eurent, cette fois, le mérite de lui arracher un sourire, et elle soupira (elle n'avait pas encore abandonné sa contenance, il en faudrait plus que cela ; mais elle commençait peut-être à comprendre le fonctionnement de l'énergumène).

« Oui, je comprends, mais c'est quand même important d'étudier, articula Moth en se demandant comment elle allait bien pouvoir le persuader que le système était bon sans vraiment y croire elle-même. Il y a beaucoup de gens de ton âge qui ne savent pas encore quel métier faire, et puis tu apprends plein de connaissances globales, c'est important... »
Elle fit une pause pour écouter ce qu'il avait à dire sur ses amis, et elle hocha la tête en signe de compassion (même si elle était bien contente, elle, que les chevaliers restent éloignés).

« Ils ne sont pas très responsables, les chevaliers... amorça-t-elle. Ils sont gentils, mais ce serait sans doute mieux que tes copains viennent avec nous, non ? Tu pourrais les voir sans problèmes, en plus. »
Le boîtier dévissé, elle entreprit de regarder à l'intérieur. Un énième soupir franchit le seuil de ses lèvres ; oui, bien sûr, il contenait des câbles, et ça, les câbles, elle aimait bien. Mais elle n'était pas mécano. Si c'était quelque chose d'autre qui ne fonctionnait pas là-dedans, elle devrait lâcher l'affaire et s'adresse à un autre bâtisseur.
A nouveau, elle entreprit d'analyser les fils, tentant de trouver une pliure ou une déchirure justifiant un nouveau remplacement (par où allait-elle bien pouvoir le rebrancher ?) ; d'un geste du nez, elle pointa la lampe torche, tout en demandant à Pollywog de l'éclairer à nouveau.

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Le principal problème des échanges avec le garçon était que ses pensées semblaient défiler à toute allure – et que ses paroles suivaient le mouvement.
Moth avait à peine assimilé ce qu'il voulait dire que, déjà, d'autres idées avaient fusé. Il fallait donc tout regrouper, mettre ça à plat ; ça prenait du temps ; de l'énergie, aussi, un peu (beaucoup) (elle était bien contente de ne pas avoir à le traîner sur toutes les installations – et la prochaine fois, elle se débrouillerait sans assistant).

« Je ne disais pas ça parce que je suis une f... »
Tentative échouée ; le sujet avait déjà changé. Il s'agissait maintenant de s'entraîner à faire du skate. Ah. Une nouvelle fois, difficile de le contredire. Moth n'abandonnait pas.
(Mais tout de même... les roues...)

« Ah, eh bien, on verra quand on y sera, conclut-elle avec un nouveau sourire gêné. Des fois, c'est aussi bien d'avoir des passions différentes... »
Elle ne chercha pas à terminer sa phrase, qui resta à moitié en suspens (l'autre moitié était sous-entendue ; peut-être qu'il valait mieux qu'elle ne fasse que regarder, le jour où il lui montrerait son talent - si elle venait). Après qu'il lui eut rendu son pouce levé, elle baissa le sien.
Si une petite partie d'elle continuait de se sentir mal à l'aise et rouspétait secrètement, une autre commençait à s'habituer au bruit ambiant, aux questions gênantes et aux initiatives farfelues. Il ne fallait pas se leurrer, Moth n'allait pas se mettre à apprécier la présence des marmots ; mais celui-là, il avait un truc particulier, une joie de vivre naturelle qu'elle cherchait souvent à reproduire, sans grand succès.

Alors son manque de réponse sur ce sujet délicat la fit tiquer. Elle n'irait pas plus loin, et peut-être qu'après tout, il n'y avait rien à répondre. (Elle avait beau vouloir incarner cette « mom friend » que tout le monde apprécie, elle n'était pas son amie, et elle s'avérait bien loin de détenir la douceur et les qualités d'une figure maternelle.)
Il faudrait se contenter de fermer les yeux. Et puis, la tempête avait fait de nombreux dégâts. L'alcool n'était pas le pire pansement à ces blessures – elle était bien placée pour savoir ça, pas vrai ?
Il comprendrait, une fois plus grand.

« On trouve toujours quelque chose à faire », répondit Moth avec, de nouveau, une sorte d'enthousiasme forcé – cette fois utilisé pour chasser les mauvaises pensées. S'il choisissait d'ignorer le sujet, elle le ferait aussi, sans problème. « Surtout maintenant. Il n'y a pas grand chose d'inutile. » Elle s'interrompit pour réfléchir – elle aurait bien aimé lui répondre que c'était le job des adultes, de s'inquiéter, mais ça sonnait à la fois comme une réflexion de personne aigrie et quelque chose qu'il interpréterait à nouveau mal. « C'est... pour ton bien, c'est comme ça », se contenta-t-elle alors d'exprimer, dans la platitude la plus complète.
La remarque de Pollywog, bien que plus légère que celle sur la constipation (Moth se refusait à revenir dessus), aurait dû piquer l'électricienne. Comment ça, ne pas voir le soleil ? Elle le voyait très bien, au travers des fenêtres.
Mais il n'en fut rien. Au lieu de ça, elle constata que oui, elle était bien pâle, et l'attribution de son surnom lui revint en tête comme ces souvenirs dont on ne sait s'ils se sont produits la veille ou dix ans auparavant.

« J-j'aime bien être à l'intérieur, rétorqua-t-elle tout simplement. J'aime bien le soleil aussi, mais l'extérieur, c'est trop... grand. » Elle n'allait quand même pas lui dire qu'elle avait peur du dehors – il en valait de sa crédibilité. « Il y a moins de choses, c'est plus simple. »
Et quelques instants après, le faisceau de lumière passa au travers de ses verres. Elle détourna brusquement la tête, faisant glisser les lunettes aux branches bien fragiles jusqu'au bout de son nez.
Surprise par le mouvement, elle voulu protester d'un « eh ! » peu autoritaire, mais le brun prit immédiatement la parole. Évidemment qu'il allait protester : c'était un gosse. Il ne pouvait pas s'attarder sur les problèmes de sécurité et d'ordre, ou encore sur ce que Moth qualifierait d'un « manque global d'organisation ».
Armée de sa condescendance doucereuse, elle réajusta ses lunettes.

« O-oui, c'est important, d'avoir bon cœur, ébaucha-t-elle pour se rattraper un peu. Mais l'intention, ce n'est pas toujours ce qui compte... »
Là encore, elle se retrouvait face à une difficulté. Fallait-il continuer – rebondir sur l'incident de la Fête du Renouveau – et essayer de lui faire entendre raison ? C'étaient les mots d'une inconnue face à ses copains. Alors oui, les enfants pourraient se faire adopter, elle en était certaine (pas par elle, en revanche) ; oui, elle savait que tous n'étaient pas aussi sympathiques qu'ils laissaient penser ; mais non, elle ne tenterait pas d'en débattre avec lui.
Il fallait maintenir une bonne ambiance. Être gentille.

« Ne t'inquiète pas, répondit-elle aux excuses, cherchant encore et toujours ses mots. On n'est pas d'accord sur certaines choses, voilà tout... »
Elle avait accompagné sa phrase d'une reprise du travail, et penché sa nuque vers l'avant pour continuer d'examiner le vélo. Serait-il sage de demander à son assistant de pédaler pendant qu'elle triturait les câbles ?
Il fallait bien faire quelque chose.

« Tu peux retourner pédaler, s'il te plaît ? »
C'était également une manière de fuir les justifications – elle n'aurait pas à expliquer pourquoi elle était si peu attachée aux chevaliers, ni à déclencher une guerre par la même occasion (jusque là, il s'était montré coopératif ; elle ne tenait pas à le faire fuir).
Lampe torche dans une main, elle laissa glisser l'autre vers les parois du boîtier, espérant déceler un signe d'usure inhabituel.

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Moth était du genre à croire en tout, encore plus après que l'impensable fut arrivé ; alors, Pollywog, peu importe ce qu'il pouvait vouloir faire, cela serait forcément utile. Il pourrait transformer la ville en skate park géant. Apprendre des figures aux autres. Devenir pharmacien, pour lutter contre la constipation occasionnelle. Réparer des vélos et ouvrir une agence de tourisme, pour que les gens fassent des promenades en toute quiétude. Chacun participait à sa manière. (Il serait plus probable qu'il finisse, comme beaucoup, à s'occuper du rangement ou des cultures, mais un peu de fantaisie ne pouvait pas faire de mal, pas vrai ?)
(Elle songeait cela, mais au fond, s'il présentait une de ces idées devant d'autres personnes, elle serait la première à tenter de le raisonner – rire un peu, lui dire que c'était fantasque, et passer à autre chose.)

C'est un autre type de sourire – un peu plus sincère – qui s'apposa sur ses lèvres lorsque le têtard se prononça à son tour sur le soleil. S'il avait une vision qu'elle ne comprenait pas tant (elle la trouvait exagérée ; elle aussi, elle appréciait les promenades, mais cela restait un plaisir limité), elle était tout de même bien jolie.
Était-il donc vraiment judicieux de lui poser cette question ?
Pas vraiment, mais elle ne laissa pas à Moth le temps de réfléchir et s'imposa d'elle-même.

« Mais tu n'as pas peur ? »
Dit comme ça, ça sonnait un peu ridicule.

« Il y a des belles choses dehors, mais pas que, tenta-t-elle de se rattraper – elle s'enfonçait plus qu'autre chose (pourquoi parler de ces choses-là à un gosse). Enfin, oublie ça. »
Oublie les ombres, les pouvoirs, les pierres volantes, les chuchotements dans le vent, les oiseaux de malheur-
Un peu plus fermée, elle fut à nouveau surprise du ton employé par le jeune garçon. Pas vraiment dans le bon sens, d'ailleurs (était-ce bien normal que son propre assistant lui donne ce type d'ordre ?) - elle ignora complètement le fait qu'elle l'avait bien cherché.

« Euh... oui, je suppose », répondit-elle quand même, elle qui se permettait habituellement de juger plus ou moins tout le monde.
Les mains dans les câbles, Pollywog sur le vélo, l'électricienne fut bien forcée de constater que rien n'avait l'air défectueux là-dedans – ou peut-être que si, mais c'était loin de ses compétences. (Après tout, c'était peut-être un souci... de pédale, de courroie, ou de n'importe quel autre élément de cette foutue bicyclette).
Les mains dans la galère, le bruit du pédalage dans les oreilles (et la légère peur de prendre une bourre dans la tête – c'était un peu irresponsable, ce qu'elle faisait), elle hésita entre la gêne et le rire. Moth restait Moth, alors c'est la première option qui domina, du rose venant légèrement tinter ses joues.

« Alors... » Cette fois-ci, elle ne répondrait pas que c'était inapproprié, même si elle n'en pensait pas moins. Après l'étape sur les chevaliers, elle n'avait pas envie de le vexer plus, et puis son débit de paroles l'empêchait de le stopper de toute façon. « Non, je n'ai pas d'amoureux. Je n'ai pas trop le temps, il faut que je travaille... »
Était-elle en train de justifier son célibat auprès d'un môme ?
Elle allait reprendre en confirmant qu'il était effectivement un peu jeune, mais elle se rendit vite compte qu'il lui manquait une donnée pour émettre une telle affirmation.

« Tu as quel âge, au juste ? »
Et la prochaine question, elle ne s'y attendait pas. Elle réveillait de nombreux souvenirs, qui portaient tous de très jolis noms – mais qui n'avaient plus vraiment leur place, dans cette nouvelle Arcadia.

« O-oui, il y a des filles qui sont très jolies, entama-t-elle, se sentant marcher sur des œufs. Si ta sœur et son amoureuse s'entendaient bien, il n'y a pas de raison qu'elles ne soient plus ensemble. » Faites que sa sœur soit vivante, pria-t-elle presque immédiatement après, espérant éviter la bourde. Il fallait trouver de quoi se rattraper. « Mais tu sais, il n'y a pas que la beauté qui compte... » Voilà de quoi se rattraper ; la morale. « Il faut trouver quelqu'un de gentil, de responsable, parce que ça n'amène pas grand chose, d'être beau. Tu imagines sortir avec une fille méchante ? »
Encore les mêmes idées, mâchées et re-mâchées, celles qu'on trouvait à foison dans les cartoons (la beauté intérieure).
Dans un soupir, n'arrivant pas à combiner réflexion amoureuse et travail (c'était une excuse : la faute n'incombait pas aux jolies filles, mais bien à l'incompétence de Moth, dont la routine avait trop été chamboulée pour qu'elle fonctionne correctement), elle posa ses mains sur ses genoux un peu trop fermement.

« Il a absolument aucune raison de plus marcher, pourquoi il marche pas », glissa-t-elle entre ses dents serrées, dans l'espoir, peut-être, que le vélo l'entende et se répare tout seul.

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La vie était faite de dilemmes – rectification ; cette conversation avec le têtard était truffée de dilemmes, et Moth n'échapperait à aucun d'entre eux. Cette fois-ci, elle se demandait s'il valait mieux répondre à ses interrogations honnêtement (pour conserver cette aura d'honnêteté pure qui avait enveloppé l'endroit) ; lui mentir (non, voyons, elle n'avait pas peur, c'était une adulte, quelle question) ; ou bien, encore, ne rien dire, et prendre le risque toujours bien présent qu'un silence lourd se mette à peser (intriguant, comme la peur qu'il ne parle trop s'était muée en peur de ne pas assez parler).

C'est un peu au hasard qu'elle trancha.

« Oh, bien, euh, oui, un peu. Tu sais, il y a des risques un peu partout, mais dehors les risques sont imprévus... comme quand on traverse la route ou qu'on prend l'avion, je veux dire. »
Elle avait hésité entre l'emploi du présent et du passé ; ce dernier avait un goût un peu amer, alors elle l'avait laissé de côté, songeant que ses exemples restaient malgré tout parlants et suffisamment flous pour ne pas avoir à évoquer les rumeurs, les événements étranges, les suspicions, le fameux discours.
C'était son devoir de préserver, de ne pas le laisser entrevoir la vérité (la seule, l'unique, la fameuse noirceur démoniaque du monde).
Changer son regard ? Impossible. Faire en sorte que lui ne troque pas le sien, pas encore, oui, c'était sans doute la bonne chose à faire.

« Eh bien... »
C'est après un long silence qu'elle répéta, encore une fois, ces deux mots, un tic de langage qui lui permettait d'appréhender la suite sans paraître impolie.
Alors, Moth, pourquoi n'avait-elle pas de chéri ?
Probablement parce qu'il faudrait déjà qu'elle puisse approcher de quelqu'un sans l'insupporter dans les cinq secondes suivant la rencontre.
Ce n'était pas ce qu'elle pensait, en revanche. A peine consciente de ce facteur, elle préférait songer que, le soir, il lui faudrait quelqu'un qui accepte de dormir avec de la lumière ; qui serait aussi pieux qu'elle (voire plus) ; qui l'accompagnerait au quotidien, sans jamais rien demander en retour.
Si ces qualités étaient déjà difficiles à trouver avant, elles l'étaient d'autant plus désormais, avec un dating pool bien réduit.

« Ces gens ont probablement plus de temps que moi, se contenta-t-elle de répondre, pour toujours plus simplifier. Et puis, si j'avais un amoureux, je n'aurais plus de temps pour moi... j'aime bien ma liberté. Pas toi ? »
Michelle ? Drôle de nom. Moth se représentait la dame comme une grande Pollywog, avec de longs cheveux noirs et des tas de questions à poser, tout le temps – et alors oui, vu comme ça, la moto, ça devait bien lui aller.
Elle aurait bien aimé en avoir une, elle.
(Au lieu de ça, avant la tempête, elle jouait les parasites et montait derrière les kékés qui avaient obtenu leur permis par on-ne-sait-quel miracle.)

« Erm... » - ne pas le vexer, ne pas le vexer, ne rien dire de vexant, ne pas le vexer - « ...je suis mauvaise pour deviner les âges, mais, si je devais essayer, eh bien euh, je dirais... dix ans ? »
Au moins, il riait. Ca devait bien vouloir dire qu'elle ne pouvait pas se planter à ce point.
Et puis, perchée en haut de sa condescendance d'adulte, elle se disait que ça correspondait bien à son schéma de pensée concernant les amours (puisque, bien évidemment, personne au-delà de dix-huit ans ne pouvait placer la beauté avant le reste).

« Oui, tu es très gentil, c'est une bonne chose ! Mais tu imagines si une jolie fille te disait que tu n'étais pas assez beau ? Ce serait blessant, non ? Ce qu'il y a de plus important, c'est ce qu'on a là, » (elle pointa brièvement son cœur avant de reprendre) « c'est notre âme, le plus joli qu'on puisse montrer. »
L'aide du garçon était appréciable, mais Moth avait l'impression d'être aussi perdue que lui (alors que c'était son métier) (son propre métier) (il lui fallait probablement un congé, des vacances aux Bahamas, un cocktail et du soleil) (peut-être Pollywog avait-il raison sur son manque de vitamine D).

« Oui, c'est là que je regardais tout à l'heure, soupira-t-elle en continuant hasardeusement à fouiller les fils. J'imagine qu'il faut que je retourne voir là-bas.. ? »
C'était frustrant, de se retrouver à faire les mêmes choses, en boucle, sans plus de résultats. Elle avait l'impression d'être de retour en première année, à ne rien comprendre à ce qu'elle faisait. C'était peut-être même ennuyant pour l'apprenti à côté d'elle ?

« En tout cas, tu te débrouilles bien », lança-t-elle hasardeusement, pour ne pas laisser une sale ambiance s'installer.

le ciel nucléaire : guide de survie face aux
préados

Moth ne dit rien, mais elle songeait à son quotidien. Ce n'était pas mal, de ne pas sortir de chez soi. C'était même assez agréable. Elle avait sa routine ; ses affaires ; la garantie que tout resterait intact, aussi longtemps que la communauté resterait unie. Y avait-il vraiment pensée plus apaisante ?

« L'important, c'est d'être content de ce qu'on fait. »
Oui, Moth. Bravo. La joie c'est bien.
L'amour aussi ; pourtant elle continuait de repousser l'idée suggérée par le garçon, un peu trop embarrassante, de trouver quelqu'un. Dans un tel monde ? Que pourrait cette personne apporter, sans déranger toutes les barrières qu'elle avait enfin réussi à rebâtir ?

« Ah, non, erm, c'est gentil, mais vraiment- »
Il avait pourtant l'air enjoué par l'idée.
Etait-il réellement nécessaire d'être aussi froide ?
(Elle avait bien du mal à être complètement honnête en temps normal ; alors, un petit mensonge de plus ou de moins...)

« Enfin... si ça te fait plaisir... on verra... ? »
Comme pour le skate, et probablement bien d'autres sujets de discussion : tout remettre à plus tard, dans l'espoir qu'il oublie ou se lasse.
En tout cas, pour le moment, il n'avait absolument pas l'air blasé. A l'inverse, l'électricienne sentit qu'elle avait dû raconter une bêtise (ou inclure un mot vulgaire dans son discours) (ou bien s'être plantée sur son âge) (mais dans quel sens ? Il ne pouvait pas avoir huit ans, pas vrai ?)
Confuse, elle s'arrêta un instant, relevant ses pupilles vers l'assistant en herbe dans l'espoir de comprendre.

…
Treize ?!
Eh. Ce n'était pas si éloigné que ça... au moins, il n'en avait pas dix-huit. Ç’aurait été déroutant.
Elle se tut à nouveau, reprenant le travail pour cacher le rouge revenu à ses joues suite au rire de l'adolescent, et l'écouta attentivement. Plus Moth en apprenait sur sa famille, plus elle hésitait sur le comportement à adopter.
Il n'avait pas l'air de nécessiter du réconfort.
Il parlait de ces choses de la vie avec tant d'aisance – là où la jeune femme passait de trop nombreuses secondes à se demander si c'était vraiment approprié, comme sujet, à aborder.

« Et comment elle s'appelle, ta petite sœur ? »
C'était la seule question qui lui venait (et qui ne lui semblait pas trop indélicate ou maladroite).

« Comme ça, si jamais je la croise... »
(Il n'y avait probablement pas besoin de se justifier, mais, comme les autres fois, elle le ferait quand même, au cas où.)

« Moi ? Non, je n'ai pas de frères et sœurs. Je suis fille unique. C'était embêtant, quand j'étais petite, parce que je pouvais jouer avec personne, et puis ça m'a poussée à aller vers des gens peu recommandables. Il y en a beaucoup qui sont Pirates, maintenant, d'ailleurs... »
Ou morts, mais c'était encore une autre histoire.

« Enfin, tu dois connaître ça, non ? C'est bien aussi, de se choisir une famille. Il faut juste que ce soit une famille avec de bons principes. »
Qui ne vole pas, qui ne jure pas, qui ne se réunissent pas dans des cimetières la nuit pour des défis étranges...
(Moth omettrait bien de dire qu'elle était, elle-même, une mauvaise influence.)
Quant au sujet des filles, cela devenait un peu complexe à expliquer pour elle. Elle se contenterait de sa réponse, qui était probablement adaptée (quoique potentiellement dangereuse, selon la fille à qui il s'adresserait).

« C'est ce qui est intéressant dans ce travail, déclara-t-elle après une longue inspiration, mais investiguer, c'est fatigant. Et puis, l'électricité, plus j'en fais, moins j'en comprends la logique. »
Elle hocha la tête comme pour approuver les dires de Pollywog tout en se relevant, pour aller faire face au compteur initial.

« Oui, je pense que tu as raison, il faut vérif- »
Pause.
Observation.
Une chose étrange.
Le fil bouge.
Film d'horreur ? Rats dans les installations ?
Non.
Câble mal rebranché.
Ce n'était peut-être pas cela, la solution...
Mais c'était quand même fort probable.
Admettre qu'elle s'était plantée devant son élève improvisé ?
Comment ?

Pour ce qui serait peut-être la dernière fois, elle lui demanda de se remettre à pédaler.

« Je... je pense que j'avais mal rebranché le fil... ? »
Horreur, malheur.